自吸泵具有一定的自吸能力，可以使水泵在不吸水的情況下啟動，維持正常運行。目前中國生產的自吸泵基本上是一種自吸式離心泵。自吸泵可分為外部混合自吸泵，內部混合自吸泵和由泵自身驅動的真空輔助自吸泵，根據輸送液體和材料的不同，啟動模式。用于污水自吸泵，水自吸泵，耐腐蝕自吸泵，不銹鋼自吸泵等自吸泵結構。如圖所示（外混式）自吸泵的基本結構。其主要部件有：泵體，泵蓋，葉輪，軸，軸承等。泵體具有渦流通道。大量的氣水分離室被流道的外層包圍。泵體下部作為固定泵鑄造座椅角度。
   外部混合自吸泵的工作原理與所有自吸泵（外部混合）相同。自吸泵的吸入口位于葉輪上方。每次關機后，下一次啟動時可能會留下一些水。在初次啟動之前，泵必須手動充滿自吸水，以使大部分葉輪浸沒在水中。泵啟動后，葉輪內的水通過離心力流向葉輪的外緣，與葉輪外緣的氣體混合形成泡沫狀的氣水混合物環。泡沫在單獨的舌頭中在刮擦的作用下，氣水混合物通過擴散管進入氣水分離室。此時，由于水面面積突然增大，流量迅速減小，氣體的相對密度較小，從水中排出并由泵出口排出。水的相對密度較大并落到氣水分離室的底部。軸向返回孔返回到葉輪的外緣并再次與氣體混合。隨著上述過程的連續循環，吸入管中的真空度連續增加，并且待輸送的水沿著吸入管連續上升。當泵完全充滿水時，泵進入正常工作狀態并完成自吸過程。
    自吸式泵體的進出口可用橡膠軟管或法蘭連接。配備軟管時，在入口軟管接頭座上安裝止回閥，以防止液體倒流。泵體在渦流流道內具有封閉的單級葉輪。泵蓋有一個密封室。軸承體內充滿黃油以潤滑軸承，泵軸位于后部三角皮帶或聯軸器上，電機發生晃動或內燃機裝有泵。